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事例集「相続」
<事 案>
夫に先立たれた香織さん(仮名)は、遺品を整理していて思いがけないものを見つけました。
生前、夫は妻に内緒で借金をしていました。また、人望の厚かった夫は、友人や知人に頼まれて、何人かの保証人にもなっていました。その契約書が見つかったのです。
債務額を合計すると、香織さんがそれまで手にしたこともないような、途方もない金額になりました。夫が残した預金などの財産をすべて足してみても、それをはるかに超える金額です。
しばらくすると、債権者から返済の催促が来るようになりました。「自分が借金したわけでもないのに、自分が払わないといけないの?」
釈然としない香織さんでした。
頻繁にかかってくる債権者からの電話に困惑した香織さんは、どうにかならないものかと弁護士に相談することにしました。
<問 題 点>
・相続では、プラスの財産だけではなく、マイナスの財産(負債)も引き継ぎます。
<解 決 策>
・相続の放棄をすれば、負債を引き継ぐことはありません。ただし、プラスの財産も引き継げません。

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